La termoterapia

È uso comune distinguere la termoterapia per quanto riguarda il sistema di somministrazione in:

(per es. forni Bier, paraffinoterapia, idroterapia) che si suddivide in;

• applicazione umida (bagno, fango, paraffina);

• a vapore (grotta, bagno turco);

• secca (elioterapia, termoforo, forno Bier);

(per es. radarterapia, marconiterapia, ultrasuonoterapia).

Il mezzo usato per influenzare il corpo può essere:

• solido (mattone, sabbia);

• liquido (paraffina, acqua);

• gassoso (aria, forno Bier, ecc.).

La trasmissione del calore è:  

• per conduzione (da corpo a corpo); per convezione (masse in movimento);

• per irradiazione (trasmissione senza contatto diretto come per es. irradiazione solare). La somministrazione può essere totale o parziale.

Il normale mezzo di contatto dell’uomo è l’aria. L’uomo all’aria tiepida si sente disteso. Se ha dolori desidera aria calda. Logico dunque che da tempo si usi l’aria calda per terapia. L’aria viene riscaldata fino a una certa temperatura e portata, per il periodo di tempo desiderato a contatto della cute. Cedendo calore al corpo, essa provoca fenomeni reattivi cutanei, quali vasodilatazione, diaforesi, modificazioni metaboliche e funzionali, tutte caratteristiche dell’applicazione del calore.

Uno dei sistemi di termoterapia ad aria calda e secca è quello noto col nome di «forno alla Bier». Il forno Bier è un involucro di legno o metallo, di dimensione adatta alla parte del corpo da trattare. In origine, l’alimentazione termica consisteva in lampade a petrolio, sostituite in seguito con lampade ad alcool.

Oggi il calore viene profuso da resistenze elettriche. Applicato in forma parziale, con temperatura massima di 120 e in forma totale con temperature massime tra i 60 e gli 80 gradi. L’effetto termico nell’applicazione parziale si avrà quasi esclusivamente sul luogo di applicazione e non influenza molto le altre funzioni del corpo. Il sistema è bene tollerato dato che il calore secco, permettendo l’evaporazione del sudore, dà all’organismo una certa possibilità di reazione difensiva.

Tempo di applicazione per la termoterapia esogena: 20 minuti. Ciclo: da 10 a 12 sedute giornaliere; ripetibili dopo 10-14 giorni.

Indicazioni per la termoterapia esogena: processi artrosici a varia localizzazione, artriti croniche, reumatismo cronico, lombalgia e lombosciatalgia, fibrositi, borsiti, edemi e versamenti articolari, contratture muscolari e mialgie, rigidità articolare post-traumatica, rigidità da gesso, preparazione a massoterapia.

Controindicazioni per la termoterapia esogena: stati febbrili, malattie infettive, miocardio sclerosi, ipertensione. accentuata ipotensione, affezioni cardiocircolatorie, tubercolosi, flogosi acute, diabete, varici e vene varicose, ulcere gastroduodenali, tumori, gestazione e cicli mestruali. osteoporosi marcata.