Ippocastano
(Aesculus hippocastanum)
Ecco un altro albero che entra di diritto nel novero delle erbe medicinali. L’albero, dal portamento maestoso, fiorisce in maggio-giugno e trova utilizzazione come abbellimento di viali e parchi.
I frutti sono grosse capsule rotonde e verdastre, munite di corti aculei, che si aprono in tre valve e contengono un grosso seme o anche più semi di colore bruno lucido che prendono il nome di castagna matta. Hanno un sapore amaro e sviluppano un odore molto sgradevole durante la cottura; sono leggermente tossici quindi non commestibili.
A scopo medicinale si raccolgono i semi di poocastano in autunno e la corteccia in primavera. Una volta giunti a maturazione i semi, del tutto simili alle castagne, si fanno essiccare a una temperatura di 60°.
La droga ha un sapore amaro e proprietà astringenti, venose, vasocostrittrici. L’effetto della droga è dovuto a saponine e tannini. In caso di vene varicose, emorroidi e geloni si utilizzano le foglie: 2 cucchiai in un quarto d’olio di oliva, si fa bollire a vapore per un’ora e quindi si lascia in macero per una settimana. Trascorso il periodo si filtra e si applica sotto forma di unguento.
In cosmesi 50 gr di farina di semi di ippocastano, uniti a 30 gr di farina di mandorle dolci ed altrettanti di farina di avena bene amalgamata con olio di oliva, formano una pasta che serve per massaggiare le mani allorché presentano la pelle avvizzita. Alla fine del massaggio sciacquare con acqua tiepida senza usare sapone.
Evitare l’uso di ippocastano in caso di ipersensibilità accertata verso uno o più componenti, nefropatie o insufficienza renale, in età pediatrica, gravidanza, allattamento ed in presenza di ulcere peptiche.
