Bocca

La bocca è la parte iniziale del tubo digerente, ha una forma pressoché cubica; presenta un’apertura anteriore (rima buccale) e un orificio posteriore (istmo delle fauci) che la mette in comunicazione con la faringe (orofaringe).

Unitamente a labbra, guancia, lingua, palato, rappresenta uno degli elementi fondamentali delle fasi iniziali della digestione, masticazione e deglutizione e della fonazione. Nella bocca si forma il bolo alimentare (cibo masticato e impastato) e inizia la prima fase della digestione del cibo mediante la ptialina presente nella saliva.

Le funzioni della bocca, oltre all’assunzione ed espulsione del cibo possono comunque essere numerose. In alcuni animali, fondamentalmente i tetrapodi, le vie aeree superiori convergono con l’apparato digerente, e la bocca, o cavità orale, è quindi coinvolta nella respirazione e nella fonazione. Nei mammiferi, e quindi nell’uomo, forniti di dentatura specializzata, serve anche per la masticazione.

a) malformazioni congenite: labbro leporino o labioschisi (che riguarda le labbra); gola di lupo o palatoschisi, che interessa il palato; cisti dermoidi, presenti nel pavimento della bocca;

b) processi infiammatori: gengiviti, paradentiti, ascessi dentari, glossiti (della lingua), celluliti o flemmoni (nel pavimento orale);

c) tumori benigni (papillomi, angiomi, fibromi), o maligni (epteliomi) che si possono sviluppare nelle varie parti della bocca;

d) stomatiti