Che cos’è la febbre *
La febbre è l’aumento della temperatura interna corporea.
Come si presenta la febbre
Anzitutto è bene sapere che nel neonato la temperatura alla nascita è d i 36° C , poi risale, dopo alcune ore, a 37,5-37,8°. Nei primi dieci giorni di vita la temperatura del neonato presenta delle marcate e rapide oscillazioni per cui è necessario tenerlo in un ambiente a temperatura costante (18°-20°C).
Talvolta, fra il secondo e il quinto giorno può manifestarsi una improvvisa elevazione della temperatura corporea, sino a 38-39°C della durata massima di una giornata e che scompare senza alcuna terapia.
Si tratta della cosiddetta febbre transitoria dei neonati. Nei lattanti allattati al seno dopo i primi 10-15 giorni la temperatura corporea si stabilizza intorno ai 37°C sino al primo anno di vita. Successivamente la temperatura di un bambino normale si aggira sui 37°C con delle variazioni legate al periodo della giornata: di solito è più bassa nelle prime ore del mattino e più alta verso la sera.
Inoltre anche l’attività fisica influisce sui valori della temperatura: così, dopo una corsa si possono osservare anche valori di 37,5-37,7°C. La febbre si può considerare lieve sino a 38° circa: forte da 38,5° Ca 39,5°C; intensa, al di sopra dei 39,5°C.
Ci sono malattie (polmonite, scarlattina) in cui la febbre rimane elevata in maniera costante. La temperatura varia a seconda se viene misurata nel retto dove è più elevata (sei decimi di grado) di quella presa mettendo il termometro in bocca, all’inguine o al ‘ascella.
Per la temperatura rettale il termometro può essere lasciato per circa un minuto, nella bocca il tempo necessario sale a due minuti. Per la temperatura inguinale o ascellare occorrono circa quattro minuti.
Come si cura la febbre
Bisogna sempre ricordare che la febbre è soltanto un sintomo di una malattia che non scompare soltanto eliminando la febbre. Conviene intervenire quando la febbre è molto elevata somministrando gli usuali antifebbrili e facendo delle spugnature fredde.
Complicazioni
Manifestazioni convulsive, indebolimento generale
tratto dalle guide pratiche per la domenica della Domenica del Corriere
