L’ ernia del disco, come tutte le altre erniazioni, è data dalla fuoriuscita di un contenuto dal proprio naturale contenitore.
In questo caso il contenuto è il nucleo del disco intervertebrale, il contenitore è il cosiddetto anulus, ossia la parte esterna del disco intervertebrale, che è quel cuscinetto che ha il compito di ammortizzare le forze che si sviluppano all’interno della colonna tra una vertebra e l’altra.
Il nucleo del disco intervertebrale fuoriesce perché si crea una lesione nell’anulus, e in questa lesione si infila il nucleo.
La lesione dell’anulus di norma avviene o per microtraumi ripetuti (lavori fisicamente impegnativi compiuti male, ma anche posizioni sbagliate in un fisico predisposto) o per un trauma importante che interviene a volte qualche giorno prima dell’erniazione, altre volte contemporaneamente.
L’ ernia del disco vera e propria, poi, quasi sempre compare nel momento in cui ci si rialza da una posizione in flessione anteriore, magari combinata con una rotazione. In questo modo infatti si spinge posteriormente il nucleo del disco intervertebrale che letteralmente si infila nella lesione precedente dell’anulus, e fuoriesce.
E questo provoca una lesione delle radici nervose.
L’ ernia del disco si riconosce perché c’è la cruralgia, ossia un dolore che corre lungo la coscia sul davanti, o la sciatica, ossia un dolore posteriore lungo tutto la gamba, sino al polpaccio o al piede: quindi, se non c’è dolore alla gamba, non c’è neanche un’ernia significativa.
Per anni si è pensato che fosse una compressione a provocare il dolore dei nervi.
Invece la teoria più accettata oggi è che in realtà si sia di fronte a un grosso fenomeno infiammatorio del nervo, causato non tanto dallo schiacciamento, quanto piuttosto dal rilascio di tutto una serie di sostanze contenute nel nucleo discale che sono fortemente lesive per il nervo stesso.
Anche se occorre ricordare che la compressione peggiora la situazione.
Questa nuova spiegazione non è secondaria: se la lesione è infatti compressiva, la soluzione è inevitabilmente la decompressione, ossia un intervento di tipo meccanico, spesso chirurgico. Se invece la lesione è chimica, allora si aprono speranze per nuove terapie.
Tratto dal libro “Mal di schiena” – RIZA
